Dúhovka je ÄasÅ¥ oka, nachádzajúca sa medzi rohovkou a Å¡oÅ¡ovkou. Práve ona je tou farebnou ÄasÅ¥ou oka, ktorú môžeme vidieÅ¥ (Farba oÄà 2009). Pozostáva z dvoch ÄastÃ, rôzneho embryologického pôvodu. Vo vnútornej Äasti sa nachádza zadný pigmentovaný epitel (IPE = z angl. iris pigment epithelium), ktorý je tvorený dvojitou vrstvou pigmentových buniek. Tieto sú pevne spojené medzibunkovými väzbami. Odtiaľ vychádza svalová vrstva, ktorá prechádza až do strómy (Fine a Yanoff 1979). Je zložená z dvoch typov svalov, rozÅ¡irovaÄa a zvieraÄa zrenice, ktoré zabezpeÄujú tzv. zrenicový reflex, Äiže sÅ¥ahovanie a rozÅ¡irovanie zrenice pri meniacej sa intenzite svetla (Dúhovka 2009). Nad strómou sa nachádza predná hraniÄná vrstva, ktorá je zo vÅ¡etkých najtenÅ¡ia, hlavne u ľudà s modrou farbou oÄà (Sturm a Larssons 2009).
Farbu ľudských oÄà spôsobuje predovÅ¡etkým pigment melanÃn, ktorý je produkovaný bunkami nazývanými melanocyty. V cytoplazme týchto buniek sa nachádzajú organelové Å¡truktúry, melanozómy. K tomu, aby vznikol melanÃn, je nevyhnutný enzým tyrozináza, ktorý katalyzuje reakciu v bunke. Porucha tohto enzýmu spôsobuje albinizmus, v tomto prÃpade sú melanocyty neschopné vytváraÅ¥ pigmentové farbivo (Kons dátum neznámy).
KvantitatÃvne Å¡túdium melanocytov v dúhovke, ukázalo, že tvoria približne 66% stromálnych buniek (Wilkerson, a inà 1996), nezávisle od farby oÄÃ. (Sturm a Larssons 2009) Pritom bledé sfarbenie dúhovky sa vyskytuje takmer výluÄne u Európanov a ľudà európskeho pôvodu, i keÄ podobné prÃpady sa ojedinele vyskytli aj v iných populáciách. (Imesch, Wallow a Albert 1997)
Existujú dva typy melanÃnu, eumelanÃn a feomelanÃn. EumelanÃn je hnedo-Äierny a je zodpovedný za tmavé sfarbenie. Je uložený v eumelanozómoch vajcovitého tvaru. FeomelanÃn je Äerveno-žltý pigment uzavretý vo feomelanozómoch. (R. Sturm 2001) Pomer feomelanÃnu a eumelanÃnu sa odliÅ¡uje pri rôznych farbách oÄÃ. TmavÅ¡ie dúhovky obsahujú viac eumelanÃnu a bledÅ¡ie odtiene obsahujú viac feomelanÃnu. (Wakamatsu, a inà 2008)
Modrú farbu oÄà spôsobuje veľmi malé množstvo pigmentu melanÃnu na prednej strane dúhovky. (Imesch, Wallow a Albert 1997) Táto farba je typická hlavne pre severnú a strednú Európu. Vedci predpokladajú, že ju spôsobila mutácia, ktorá sa objavila len pred približne 10 000 rokmi niekde v oblasti ÄŒierneho mora. (Eiberg, a inà 2008) Domnievajú sa, že táto farba ľuÄom pomáhala prežiÅ¥ tmavé depresÃvne zimy lepÅ¡ie ako jedincom s hnedými oÄami. (Sturm a Larssons 2009)